ইউরোপ অভূতপূর্ব চরম তাপপ্রবাহের মুখোমুখি হচ্ছে, ঘন ঘন তাপমাত্রা 40 ডিগ্রি সেন্টিগ্রেডের উপরে ঐতিহাসিক রেকর্ড ভাঙছে। দীর্ঘস্থায়ী উচ্চ তাপমাত্রা চিকিৎসা ব্যবস্থাকে অভিভূত করেছে, পরিবহন ও শিল্প উৎপাদন ব্যাহত করেছে এবং তাপজনিত মৃত্যুর তীব্র বৃদ্ধি ঘটায়। যেহেতু তাপ একটি প্রাণঘাতী হুমকি হয়ে ওঠে, ইউরোপ এয়ার কন্ডিশনার নিয়ে একটি তীব্র বিতর্কের মধ্যে পড়ে, শক্তির চাপ এবং গ্লোবাল ওয়ার্মিং ঝুঁকির সাথে জনসাধারণের বেঁচে থাকার চাহিদার ভারসাম্য বজায় রাখতে লড়াই করে৷
চরম তাপ মানুষের শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে ব্যাঘাত ঘটায়, ডিহাইড্রেশন, ইলেক্ট্রোলাইট ডিসঅর্ডার এবং কার্ডিওভাসকুলার এবং রেনাল সিস্টেমের উপর ভারী বোঝা সৃষ্টি করে, যা প্রায়ই মারাত্মক হিটস্ট্রোক এবং কার্ডিওভাসকুলার জরুরী অবস্থার দিকে পরিচালিত করে। অফিসিয়াল মনিটরিং ডেটা অনুসারে, জুনের শেষের দিকে তাপপ্রবাহের কারণে ইউরোপ জুড়ে 10,000 অতিরিক্ত মৃত্যু হয়েছে। জার্মানি প্রায় 5,100 জন তাপজনিত মৃত্যুর রেকর্ড করেছে, যখন ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে তাপপ্রবাহে 2,700 জনেরও বেশি লোক মারা গেছে, যাদের প্রায় 60% 85 বছরের বেশি বয়সী বয়স্ক মানুষ।
ঘরের ভিতরের তাপমাত্রা কমাতে এবং তাপ থেকে মৃত্যু রোধ করার সবচেয়ে কার্যকর উপায় হল এয়ার কন্ডিশনার। একটি 2021 ল্যানসেট সমীক্ষা নিশ্চিত করেছে যে শীতাতপনিয়ন্ত্রণ 2019 সালে বিশ্বব্যাপী প্রবীণদের মধ্যে প্রায় 195,000 তাপের মৃত্যু রোধ করেছে৷ তবে, ইউরোপের ঐতিহাসিকভাবে হালকা গ্রীষ্ম এবং বিশাল সুরক্ষিত ঐতিহাসিক ভবনগুলির কারণে শীতল অনুপ্রবেশ অত্যন্ত কম৷ 2025 সালে, ইউরোপে শীতাতপনিয়ন্ত্রণ প্রবেশের হার মাত্র 23%, চীনে 79% থেকে অনেক কম, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 90% এবং জাপানে 92%।
ক্রমবর্ধমান তাপ বিপর্যয় ইউরোপীয় জনমতকে বিভক্ত করেছে। সমর্থকরা যুক্তি দেখান যে দুর্বল গোষ্ঠীগুলিকে রক্ষা করতে এবং প্রাণহানি কমাতে এয়ার কন্ডিশনার অপরিহার্য, ফ্রান্সের শীর্ষস্থানীয় বিরোধী দল পরিবারের শীতল সরঞ্জামগুলির জন্য সরকারী ভর্তুকি প্রস্তাব করেছে। বিপরীতভাবে, বেশিরভাগ নাগরিক এবং পরিবেশ সমালোচকরা বড় আকারের শীতলকরণ প্রচারের বিরোধিতা করে। একটি ফরাসি জরিপ দেখায় যে 78% উত্তরদাতারা এয়ার কন্ডিশনারকে পরিবেশগতভাবে বন্ধুত্বহীন বলে মনে করেন, কারণ ব্যাপক শীতলকরণের ব্যবহার বিদ্যুতের খরচ বাড়ায়, পাওয়ার গ্রিডকে ওভারলোড করে এবং বর্জ্য তাপ নিঃসরণ করে যা শহুরে তাপ দ্বীপের প্রভাব এবং গ্লোবাল ওয়ার্মিংকে আরও খারাপ করে।
এয়ার কন্ডিশনিং পরোক্ষ শক্তি নির্গমন এবং প্রত্যক্ষ রেফ্রিজারেন্ট ফুটো উভয় ক্ষেত্রেই উল্লেখযোগ্য জলবায়ু পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া নিয়ে আসে। শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত পরিবারগুলি শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত নয় এমন পরিবারের তুলনায় 36% বেশি বিদ্যুৎ ব্যবহার করে। 2022 সালে, গ্লোবাল স্পেস কুলিং বিশ্বব্যাপী বিদ্যুৎ ব্যবহারের 7% জন্য দায়ী, যা প্রায় এক বিলিয়ন টন কার্বন নির্গমন উৎপন্ন করে। এদিকে, ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত এইচএফসি রেফ্রিজারেন্টগুলি চরম গ্লোবাল ওয়ার্মিং সম্ভাবনা বহন করে। সাধারণ রেফ্রিজারেন্ট R-410A CO₂ এর চেয়ে 2,000 গুণ বেশি তাপ আটকায়। একটি নেচার কমিউনিকেশনস সমীক্ষা ভবিষ্যদ্বাণী করেছে যে গ্লোবাল এয়ার কন্ডিশনার নির্গমন 2050 সালের মধ্যে অতিরিক্ত 0.05 ডিগ্রি সেলসিয়াস উষ্ণতা বৃদ্ধি করবে, ভবিষ্যতে রেফ্রিজারেন্ট ফুটো হয়ে উঠবে সবচেয়ে বড় নির্গমনের উত্স।
যেহেতু ইউরোপ বিশ্বব্যাপী গড়ের চেয়ে দ্বিগুণ দ্রুত উষ্ণ হয়, শীতল চাহিদা নাটকীয়ভাবে বেড়েছে। জুন 2026 হিটওয়েভের সময়, জার্মানি, ফ্রান্স এবং যুক্তরাজ্য জুড়ে এয়ার কন্ডিশনার বিক্রি এবং বিদ্যুতের খরচ বেড়েছে। প্রতি 1°C তাপমাত্রা বৃদ্ধি ফ্রান্সের পাওয়ার লোড 0.7 থেকে 1 গিগাওয়াট বৃদ্ধি করে। ঘনীভূত শীতল চাহিদা গ্রিডের চাপ, ট্রান্সফরমার ব্যর্থতা, পারমাণবিক প্ল্যান্ট বন্ধ এবং বিদ্যুতের দাম আকাশচুম্বী করে, পুরানো হালকা জলবায়ু অবস্থার জন্য ডিজাইন করা ইউরোপীয় অবকাঠামোর দুর্বলতা প্রকাশ করে।
শীতলকরণের উপর ক্রমবর্ধমান নির্ভরতা সত্ত্বেও, কম কার্বন সমাধানগুলি দ্বিধা থেকে বেরিয়ে আসার একটি সম্ভাব্য উপায় প্রদান করে। কিগালি সংশোধনী উচ্চ-উষ্ণায়নকারী রেফ্রিজারেন্টের ফেজ-ডাউন প্রচার করে, সম্ভাব্যভাবে 0.5 ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত গ্লোবাল ওয়ার্মিং এড়াতে পারে। এয়ার কন্ডিশনার শক্তি দক্ষতায় ক্রমাগত আপগ্রেড, অপ্টিমাইজ করা অপারেটিং অভ্যাস যেমন সেট তাপমাত্রা 2 ডিগ্রি সেলসিয়াস বাড়ানো, এবং নিরোধক, ছায়া এবং প্রাকৃতিক বায়ুচলাচল সহ প্যাসিভ বিল্ডিং কুলিং শীতল শক্তির ব্যবহার এবং নির্গমনকে মারাত্মকভাবে হ্রাস করতে পারে। শহুরে সবুজায়ন এবং জেলা কুলিং সিস্টেমগুলিও কার্যকরভাবে শহুরে তাপের চাপ থেকে মুক্তি দেয়।
পণ্ডিতরা জোর দিয়েছিলেন যে ইউরোপের শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের বিতর্ক মূলত "মুখ ক্ষুণ্ণ করার জন্য নাক কেটে ফেলা"। কুলিং প্রযুক্তি মানুষের জীবনকে রক্ষা করে, এবং যৌক্তিক পথ হল সম্পূর্ণ প্রত্যাখ্যানের পরিবর্তে কম কার্বন আপগ্রেড করা। এদিকে, কুলিং ইক্যুইটি জরুরী মনোযোগের দাবি রাখে: গরম জলবায়ু অঞ্চলের মাত্র 15% লোকের শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা রয়েছে, যার ফলে নিম্ন আয়ের পরিবার এবং বয়স্ক দুর্বল গোষ্ঠীগুলি সবচেয়ে বেশি তাপের ঝুঁকিতে রয়েছে। যেমন WHO কর্মকর্তারা পরামর্শ দিয়েছেন, সরকারকে অবশ্যই চিকিৎসাগতভাবে অভাবী গোষ্ঠীর জন্য শীতল করার অ্যাক্সেসের নিশ্চয়তা দিতে হবে এবং অপরিবর্তনীয় চরম উত্তাপের নতুন স্বাভাবিকের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে অন্তর্ভুক্তিমূলক পাবলিক কুলিং অবকাঠামো তৈরি করতে হবে।
